Der britische Schriftsteller und Philologe John Ronald Reuel Tolkien (J.R.J. Tolkien) wurde am 3. Januar 1892 als Sohn des Bankmanagers Arthur Reuel Tolkien und dessen Frau Mabel Suffield in Bloemfontein (heute: Südafrika) geboren.
Die Familie väterlicherseits hatte sächsische Wurzeln, wobei sich ihr gesamtes Leben in England abspielte.
Tolkien hatte einen zwei Jahre jüngeren Bruder namens Hilary Arthur Reuel Tolkien.
Gemeinsam mit ihm und seiner Mutter zog der damals 3-Jährige nach einem vorherigen Urlaubsaufenthalt in Birmingham nach England, da während der Reise die erschreckende Nachricht des Todes des Vaters kam.
Kindheit und Jugend von Tolkien
Tolkien während der Studien- und Kriegszeit
Im Dezember erhielt J.R.J. Tolkien ein Stipendium des Exeter College in Oxford, wo er im Oktober 1911 sein Studium in den Classics begann.
Da ihn dieses Thema aber schnell langweilte, wandte er sich begeistert dem Walisischen zu. 1912 kam zudem das Interesse für das Finnische hinzu.
Im Januar 1913 wurde Tolkien volljährig und diesen Moment nutzte der 21-Jährige sofort für einen Brief an seine Jugendfreundin Edith.
Leider hatte die sich mittlerweile mit dem Bruder einer Schulfreundin verlobt. Das aber nahm Tolkien nicht einfach so hin und so fuhr er persönlich zu ihr, um sie - letztlich auch erfolgreich - umzustimmen.
Am 22. Januar 1916 heirateten die beiden schließlich.
Berufsjahre
Der ehemalige Oxforder Dozent, William A. Craigie, verschaffte Tolkien eine Anstellung beim New English Dictionary in Oxford.
Hier war er unter Anderem an der Produktion des Wörterbuchs beteiligt.
Nebenbei unterrichtete Tolkien als Privatlehrer mehrere Studenten. Diese Arbeit war so lukrativ, dass er seine Anstellung beim New English Dictionary aufgeben konnte.